BMX-stjerne er Årets Sportsnavn i hjembyen for tredje gang

Aftenens hovedpris var traditionen tro titlen som Årets Sportsnavn, der siden 1958 er blevet uddelt af Randers Amtsavis. I de senere år i samarbejde med Sparekassen Kronjylland og Randers Talent og Elite, der er kommunens officielle samarbejde for talentudviklingen i de lokale idrætsklubber. Årets Sportsnavn gives til en individuel atlet eller et hold, som har leveret ekstraordinære præstationer på nationalt eller internationalt niveau.

Blandt fire nominerede gik prisen som Årets Sportsnavn 2024 til Malene Kejlstrup. Den 22-årige BMX-rytter har været på en rejse fra at være amatørrytter i Romaltbakker, øst fra Randers, til at træde ind på den helt store internationale elitesportsscene.  I år skal hun deltage ved VM, der afholdes i København til sommer. 

Malene Kejlstrup modtog prisen for sine imponerende sportslige præstationer, hvor hun har demonstreret talent, hårdt arbejde og engagement i sin disciplin. Malene Kejlstrup, der er tilknyttet Randers BMX, havde et forrygende år i 2024, hvor hun repræsenterede Danmark ved OL i Paris. Som tidligere reserve i 2021 fik hun endelig sin chance og formåede at kæmpe sig til en semifinaleplads. Derudover sluttede hun sæsonen som nummer 10 på verdensranglisten og sikrede sig endnu en dansk mesterskabstitel.

Titlen som Årets Sportsnavn modtager Malene Kejlstrup for tredje gang. De to første gange var i 2019 og 2022. Ud over æren og anerkendelsen følger der med prisen en check på 20.000 kr.

"Det er helt vildt. Det er kæmpestort at modtage prisen tre gange. Hvert år er der andre kandidater, som er ligeværdige med mig. Og som også er gode og kæmper lige så hårdt og laver gode resultater. Så det er enormt stort, og jeg er virkelig glad, siger Malene Kejlstrup. 

Om sin egen rejse fortæller hun, at Randers Kommunes investering i en BMX-bane på Langvang Idrætscenter  af international karakter har gjort kampen og sliddet meget nemmere for hende.

LYD: Sådan lød det, da Malene blev årets sportsnavn for tredje gang

Idrættens lokale paraplyorganisation SIKR uddelte hele fire forskellige priser. En af dem er Ungdomspokalen. Den gives til en ung sportsudøver, der har gjort sig særligt bemærket gennem stærke resultater, engagement og sportsånd. Pokalen blev overrakt til Thor Hjul Seedorf, der hædres for sin stærke indsats i BMX, hvor han har præsteret på højt niveau og demonstreret en stor passion for sporten. Thor Hjul Seedorf fra Randers BMX har efter sin aktive karriere valgt at blive træner. Med sine blot 20 år har han formået at skabe en rød tråd i klubbens træningsmetoder og udviklet en omfattende træningsplan for både børn og eliteudøvere. Med prisen følger en check på 5.000 kr.

Swim Team Neptun er som idrætsforening i en fantastisk udvikling med nye initiativer og flere nye svømmetalenet. Det blev i den grad belønnet ved Sportsfejringen 2024 med hele tre priser.

16-årige Lea Skjærris Lund modtog SIKR´s Talentpris. En pris der gives til et talent i alderen 15-23 år, som har markeret sig sportsligt. Stevnstrup-pigen, der svømmer i Swim Team Neptun, har i den grad sat sit præg på svømmesporten ved at vinde medaljer ved både junior- og senior-DM. Hun imponerede især ved at tage en bronzemedalje blandt seniorerne som blot anden-års junior. Udover anerkendelse følger der med prisen en check på 5.000 kroner, der skal ses som en lille økonomisk støtte til at fortsætte den sportslige udvikling.

Det blev også svømmeklubben, der rendte med Folkeoplysningsudvalget Initiativpris. Swimteam Neptun har med projektet STN Solsikkerne med stor succes givet børn og unge med særlige behov muligheden for at blive en del af et svømmefællesskab.Flere af svømmerne har udviklet sig fra at have vandskræk til at at deltage på konkurrence-niveau. Initiativprisen er skabt for at hylde en forening, der har tænkt nyt og skabt projekter, der styrker både fællesskab og udvikling. Med prisen følger 10.000 kr.

Swim Team Neptuns cheftræner Morten Brøndum modtog Talentudviklingsprisen, der uddeles af Randers Talent & Elite. Med denne pris følger der en check på 5.000 kroner. Talentudviklingsprisen går til en træner, en leder, en forening eller et hold, der har ydet en bemærkelsesværdig indsats for talentudvikling i Randers Kommune. Og så er det også en pris som Morten Brøndum modtog for andet år i træk for sit arbejde med at udvikle både talenterne og klubbens talentafdeling, så den i dag rummer over 70 talenter.

Morten Brøndum modtog  denne gang prisen for have skabt en stærk talentudviklingskultur og hjulpet mange unge svømmere frem mod store præstationer.  Han har løftet klubbens konkurrenceafdeling til et niveau, der ikke tidligere er set i klubbens historie med flere medaljer og finalepladser.  Morten var i øvrigt på scenen hele tre gang, da han fik overrakt de andre to priser på vegne af hele klubben og svømmetalenet Lea Skjærris Lund , der desværre ikke kunne være tilstede selv på aftenen.

78-årige Erling Post er et kendt ansigt med et stort engagement inden for bordtennis-verdenen. DGI Østjylland udnævnte ham sidste år til Årets Frivillig, og nu har han også modtaget hæder fra sin nuværende hjemby. Erling Post flyttede til Randers i 2018 og meldte sig straks ind i Randers Bordtennis, hvor han siden har været en stærk drivkraft. Erling Post har med stor entusiasme udbredt sporten blandt både seniorer og unge. Han har især gjort en indsats for at skabe en inkluderende klub, hvor personer med Parkinson og andre udfordringer kan finde glæde i sporten. Erlings arbejde har resulteret i en bemærkelsesværdig fremgang i antallet af medlemmer hos Randers Bordtennis. Erling Post modtog prisen for Årets Leder, der Uddeles af Folkeoplysningsudvalget. Prisen kan overrækkes til en træner eller leder, der har gjort en markant forskel i sin klub, og det må man i den grad sige, at Erling Post har. Sammen med hæderen følger en check på 5.000 kr.

Alt i imens Erling modtog en personlig hæder, var der også en pris til selve klubben. Randers Bordtennis kan nu se frem til, at have SIKR´s klubpokal stående i præmieskabet det næste år. SIKR´s Klubpokal gives til en klub, der har gjort en særlig indsats for sine medlemmer i det forgangne år. Randers Bordtennis modtog prisen for deres store indsats i bordtennissporten, hvor klubben har skabt stærke resultater og et godt klubmiljø. Der blev blandt andet lagt vægt på de inkluderende initiativer, som Randers Bordtennis har skabt ved at ved at oprette hold for både seniorer, Parkinson-ramte og flygtninge. Den mangfoldig klub kan udover pokalen glæde sig over en check på 5.000 kroner, der fulgte med prisen.

Håndboldtræner Christian Thomasen fra SMIFF09 i Harridslev blev hædret med SIKR´s Rejselegat. Det er en pris, der gives til en leder, som har ydet en langvarig frivillig indsats for sin forening. Christian har været en nøglefigur i sammenlægningen af flere landsbyklubber til den forening som SMIFF09 er i dag. SMIFF09 har omkring 1200 medlemmer. Det svarer til det samlede indbyggertal i landsbyen. Christian Thomasen har desuden været aktiv i etableringen af Korshøj Idrætscenter, der er et moderne samlingssted med fokus på idræts- og fritidsliv. Med denne pris følger ligeledes en check på 5.000 kroner.

Det 26´ende medlem af Wall of Fame, der er en eksklusiv klub af lokale idrætsudøvere med store sportslige præstationer på absolut topplan blev Randers HK-holdet fra 2010-2012. Wall of Fame kan opleves i Arena Randers og giver mange gode minder om historiske sportspræstationer, der har haft en væsentlig betydning for sportens udvikling i Randers. Håndboldkvinderne fra 2010-2012 hædres for deres gyldne æra, hvor de blandt andet vandt EHF Cup-titlen to år tidligere, tog DM-guld i 2012 og vandt DM-sølv i både 2010 og 2011. Desuden deltog det daværende ligahold i Champions League hele tre sæsoner. Cheftræner Jan Leslie spillede en afgørende rolle i holdets succes. Nu hyldes han og resten af holdet ved at komme på den berømte væg.

Derudover var omkring 50 idrætsudøvere på scenen for at blive ønsket tillykke af borgmester Torben Hansen med deres vundne mesterskaber og holdoprykninger i 2024. Musikalsk blev aftenen krydret med underholdning fra Randers Musikskoles mange musiske talenter - for Randers har nemlig ikke kun talenter inden for idrættens verden.